Оборотень — мифологическое существо, обладающее способностью превращаться (оборачиваться, перекидываться) из человека в животное или наоборот.
Есть несколько легенд о происхождении оборотней. Одна из них достаточно древняя, говорящая, что оборотни стали менять обличья, чтобы выжить под гнетом белых, поскольку превращение делало их сильнее, и солдаты не могли их заметить бегущими.
По другой легенде, место происхождения оборотней – одна древняя бедная деревушка. По ночам оборотень, надев специальную церемониальную робу, ходил от хижины к хижине и более состоятельные жители оставляли для него что-нибудь у своего хогана. Со временем люди забыли про оборотня и перестали оставлять для него подарки, что привело к возмущениям среди бедняков, которые напали на тех, кто забыл о них. И теперь они – люди, одержимые ненавистью и жаждой мести.
Наконец, есть легенда, говорящая, что оборотни – шаманы. Началось все с того, что индейцы племени лакота нарядились волками для охоты на бизона. Эта традиция перекочевала в племя навахо и прижилась у тамошних шаманов. Однако в этой легенде не упоминается, отчего вдруг оборотни так возненавидели свое племя.
Многие индейцы верят, что племя анасази практиковало колдовство, поэтому руины анасази и их могилы запретны. Считается, что из костей анасази оборотни делают свои амулеты.
Рэймонд Фрайдей Локк в своей «Книге навахо» пишет, что подражание животным началось с того, что охотник использовал голову оленя, чтобы подобраться к животным поближе и убить их. Но у него ничего не получалось, пока боги не смилостивились над ним и не только показали ему, как сделать маску, но и как подражать зверю. То есть ношение шкур оленя и подражание ему начиналось, как охота. Локк так же ссылается на волшбу с использованием животных плясок и сменой обличий в навахской легенде о жене Койота. Думая, что Койота убили, жена взяла его обличие медведя и начала проклинать и умерщвлять убийц мужа при помощи колдовства. Общее между оборотнями и Койотом – вера людей в то, что они были обманщиками и использовали шкуры койотов.
Загадочные существа, упомянутые во многих мифах. Верите ли Вы в них?